Kompanija Rio Tinto Group obustavila je rad na svom projektu litijuma „Jadar“ u Srbiji, vrednom 2,95 milijardi dolara, saznao je Bloomberg.
To je, prema pisanju ove svetski renomirane agencije, najnoviji potez u nizu odluka koje donosi novi izvršni direktor rudarskog giganta u cilju pojednostavljivanja poslovanja i smanjenja troškova.
Planovi ove kompanije za projekat Jadar u zapadnoj Srbije godinama je već na meti žestokih kritika u Srbiji zbog strahovanja od dugoročnih ekoloških posledica.
Bloomberg tvrdi da je imao uvid u interni dopis kompanije, po kojem je menadžment Rio Tinta ranije ove nedelje saopštio da će projekat biti stavljen u režim „održavanja i čuvanja“ (care and maintenance) kao deo napora da se pojednostavi poslovni portfelj i „daju prioriteti kratkoročnim prilikama“, prenosi Nedeljnik.
Portparol drugog po veličini rudarskog koncerna na svetu potvrdio je sadržaj dopisa, ali je odbio da dodatno komentariše.
Otpor lokalnih zajednica
Projekat Jadar, koji još nije dostigao fazu proizvodnje, poslednjih godina prate brojni problemi. Iako nalazište sadrži rude visokog kvaliteta i ogromne rezerve litijuma, ključnog metala za baterije, vlada je kolebala u vezi sa izdavanjem dozvola, a rudnik se suočio sa širokim otporom lokalnih zajednica, postavši simbol šireg narodnog nezadovoljstva.
„S obzirom na nedostatak napretka u procesu izdavanja dozvola, nismo u mogućnosti da održimo isti nivo ulaganja i raspodele resursa“, navodi Rio u dopisu.
Odluka o projektu Jadar doneta je u trenutku kada Sajmon Trot, koji je u avgustu preuzeo čelnu poziciju, pokušava da pojednostavi ogromnu korporaciju i usmeri ulaganja ka rastu.
Jedan od njegovih prvih poteza bio je reorganizacija Rio Tinta u tri odeljenja: gvožđe, aluminijum i litijum, te bakar.
Moraće da žive u skladu sa mogućnostima
Rio Tinto je jedini među velikim diversifikovanim rudarima koji je uložio značajan kapital u litijum, a investitori i analitičari pokušavaju da razumeju kakvu će ulogu ovaj metal za baterije igrati u budućnosti.
Prema posebnom internom dopisu koji je Bloomberg dobio prošlog meseca, šef Rio Tinta za litijum, Pol Grejvs, napustiće kompaniju.
Rio je prošle godine kupio kompaniju Arcadium Lithium Plc u gotovinskoj transakciji vrednoj 6,7 milijardi dolara, što je označilo njegov povratak velikim akvizicijama nakon 17 godina.
Kupovinom su obuhvaćena tri litijumska projekta koja su već bila u fazi razvoja. Kompanija takođe ulaže velika sredstva u rudnik Rincon u Argentini. Ipak, višak litijuma na tržištu doveo je do toga da su cene i dalje oko 85% niže od vrhunca zabeleženog 2022. godine.
„Poruka je da moramo početi da živimo u skladu sa svojim mogućnostima“, izjavio je Glin Lokok, šef sektora za metale i rudarstvo u Barrenjoey Markets Pty Ltd. „Raspolažu sa ograničenim kapitalom, a već su izdvojili značajan deo za litijum kroz akviziciju Arcadiuma.“
