Najsevernije japansko ostrvo Hokaido svetu je poznato po lavandi, mlečnim proizvodima i zimskim festivalima. Međutim, ono uskoro u centar pažnje dolazi zbog najambicioznijeg industrijskog projekta Japana u proteklim decenijama.
Vlada ove zemlje uložiće milijarde dolara kako bi poljoprivrednu i turističku regiju pretvorila u globalno središte naprednih poluprovodnika, piše BBC.
Širom ostrva grade se fabrike, istraživački centri i tehnološki fakulteti. Meštani kažu da su Hokaidu, osim stočarstva i turizma, nedostajale druge industrije, ali „Dolina Hokaido” mogla bi postati novi igrač u tržištu čipova vrednom 600 mlrd. dolara.
Šta je Rapidus?
U središtu plana je Rapidus, firma uz podršku vlade i korporacija poput Toyote, Softbanka i Sonyja. U partnerstvu s IBM-om prikupila je milijarde za prvu japansku fabriku najsavremenijih čipova. Vlada je uložila 12 mlrd. dolara u „fab” u Čitoseu. Direktor Atsujoshi Koike navodi prirodnu okolinu, vodne resurse i električnu infrastrukturu kao razloge odabira lokacije; regija je i manje potresno rizična.
Ključan trenutak bila je isporuka EUV sistema holandske ASML-a, koja je omogućila prototip 2 nm tranzistora – uspeh koji dele još samo TSMC i Samsung. „Prototip smo napravili prvi put u Japanu i vrlo brzo”, kaže Koike, zasluge pripisujući IBM-u.
Radna snaga na Univerzitetima
Rapidus cilja masovnu proizvodnju 2 nm čipova 2027., ali izazovi su kvalitet, prinos i tržišna konkurencija Tajvana i Južne Koreje. Ured Asean+3 procenjuje da finansiranje još ne doseže potrebnih 5 biliona jena (31,8 mlrd. dolara). CSIS upozorava da Rapidus nema iskustva u proizvodnji naprednih čipova ni jasan pristup potrebnom know-howu te da će pronalazak kupaca biti težak zbog dominacije TSMC-a i Samsunga.
Uprkos tome, vlada snažno ulaže. Nekada je Japan proizvodio više od polovine svetskih poluprovodnika, danas nešto više od 10%. Profesor Naojuki Jošino tvrdi da je Japan 1980-ih izgubio trku jer nije održao subvencije, ali Koike kaže da se mentalitet promenio. Iako Japan ima 40.000 čip-inženjera manjka, firma kao Rapidus počinje da sarađuje sa Univerzitetom Hokaido odakle računa na buduću radnu snagu.
Za Tokio, Rapidus je opklada sa visokim ulozima za obnovu poluprovodničke industrije, a analitičari ga vide kao najbolju šansu za izgradnju domaćeg ekosistema i povratak na globalnu scenu.
